Kot partner v projektu Interreg Slovenija–Hrvaška 2021–2027 je bil Zavod Kočevsko skupaj z Občino Trbovlje kot vodilnim partnerjem, Turistično skupnostjo mesta Labin, Otočno razvojno agencijo Cres in Turistično skupnost mesta Mali Lošinj uspešen na milijonskem razpisu in bo tako v mesto pod Stojno pripeljal 414.000 eur evropskih sredstev, ki jih bo razvojno in investicijsko namenil v MTB trail center Kočevje v okviru projekta z imenom Green Trails.
Projekt Green Trails je čezmejni projekt, s katerim bosta Slovenija in Hrvaška skupaj razvijali bolj trajnostno, povezano in kakovostno outdoor turistično ponudbo. Denar bo pridobljen iz programa Interreg Slovenija–Hrvaška 2021–2027, in sicer iz Evropskega sklada za regionalni razvoj. Skupna vrednost projekta znaša 1.968.284,94 EUR, od tega bo 80 % oziroma 1.574.627,94 EUR sofinanciranih iz evropskih sredstev, preostalih 20 % pa zagotovijo projektni partnerji. V projektu sodeluje pet partnerjev: Občina Trbovlje kot vodilni partner, Javni zavod za turizem in kulturo Kočevje, Turistična skupnost mesta Labin, Otočna razvojna agencija Cres in Turistična skupnost mesta Mali Lošinj.
Zavod Kočevsko ima v projektu skupno 414.194,72 EUR sredstev, od tega 331.355,77 EUR evropskega sofinanciranja in 82.838,95 EUR lastnega javnega prispevka. Projekt bo trajal 30 mesecev. V tem času bodo partnerji skupaj razvijali nove turistične produkte, urejali zunanje površine za kolesarjenje in pohodništvo ter krepili sodelovanje z lokalnimi skupnostmi. Na Kočevskem bo nadgrajena ponudba MTB trail centra Kočevje, urejene nove pešpoti in dodana oprema, ki bo izboljšala izkušnjo obiskovalcev. V projektu se bodo urejale tudi kolesarske in pohodniške poti, počivališča, informacijske table, razgledne točke, foto točke in druga oprema na partnerskih lokacijah. Poleg infrastrukture se bodo razvijale tudi mehke vsebine, kot so izobraževanja, vključevanje lokalnih ponudnikov, testni dogodki, skupna promocija in novi turistični programi. Pomemben del projekta bo trajnostna mobilnost, zato bodo partnerji spodbujali kolesarjenje, hojo, izposojo e-koles in druge okolju prijaznejše načine obiskovanja destinacij.
David Marolt, ki je pri upravljanju MTB trail centra Kočevje vključen že od samega začetka, pravi: »Green Trails je za nas super priložnost, da nadgradimo vse, kar smo v Kočevju gradili zadnja leta. Trail center je danes pomemben del turistične ponudbe Kočevskega, s projektom pa bomo lahko še izboljšali izkušnjo obiskovalcev, uredili dodatne vsebine in še bolj povezali kolesarstvo z lokalno skupnostjo. Pomembno nam je, da se razvoj dogaja premišljeno – tako, da je dober za obiskovalce, za domačine in za naravo.«
Cilj projekta ni samo zgraditi ali kupiti opremo, ampak povezati kraje, ljudi, ponudnike in znanje v skupno zgodbo aktivnega turizma. Dodana vrednost projekta je v tem, da bodo partnerji iz Slovenije in Hrvaške skupaj razvili produkte, ki bodo uporabni tudi po zaključku projekta. Green Trails bo tako prispeval k večji prepoznavnosti destinacij, daljši turistični sezoni, boljšim doživetjem za obiskovalce in več priložnostim za lokalne ponudnike in nenazadnje razširil glas destinacije Kočevsko med ciljne uporabnike in goste tako Zasavja, kot tudi Istre in Kvarnerja.
